L'alpaca

Gli alpaca sono docili e possono diventare degli affettuosi animali da compagnia. Sono animali socievoli a cui piace stare in gruppo. Comunicano con un piacevole suono, detto humming. Gli alpaca hanno un temperamento sereno. Sono spesso presi da un atteggiamento a metá tra curiositá e timidezza, con la prima che generalmente prevale sulla seconda. Sono animali intelligenti, facili da gestire e possono essere maneggiati da chiunque, inclusi i bambini. 

Le femmine raggiungono la maturità riproduttiva tra i 14 e i 18 mesi di etá; i maschi a circa 3 anni. Il periodo di gestazione é di circa 11 mesi. L'accoppiamento avviene normalmente tra le 2 e le 3 settimane dopo il parto. Il neonato, chiamato cria, pesa alla nascita tra i 6 e gli 8 kg. Gli alpaca raggiungono alla maturitá un peso di 75 kg e possono vivere fino a 20 anni. 

Gli alpaca sono animali estremamente rustici capaci di adattarsi a qualunque terreno o zona climatica. Benché siano di dimensioni maggiori delle pecore necessitano la stessa quantitá di cibo, grazie alla grande efficienza del proprio sistema digerente. I pascoli devono essere recintati e provvisti di una tettoia aperta per riparo ed ombra. Le recinzioni possono essere minime, in quanto sono animali territoriali e raramente abbandonano il territorio conosciuto.

Gli alpaca si tosano una volta l'anno, normalmente a primavera inoltrata prima dell'avvento del caldo estivo. Vengono tosati la prima volta ad 1 anno di etá. Questa prima tosa produce la fibra piú pregiata chiamata baby alpaca . Un alpaca adulto produce dai 2 ai 3 kg. di fibra l'anno.

Le feci d'alpaca, che vengono depositate dagli animali in mucchi comuni e prive di odori, riducono al minimo il lavoro di pulizia ed il rischio d'infezioni parassitarie, contengono pochi nitrati e possono essere usate freche come fertilizzante nei giardini, fertilizzante che viene considerato secondo solo al guano di pipistrello.